番外一 离家 (第1/2页)
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北风呼啸，凛冽地旋转着，扬起冰冷的雪花，遮天蔽日。白草尽折，河水冻结，掩盖了所有生的气息。由远及近的马蹄声踏破了冰雪覆盖下的草原的寂静，如同乍惊的雷霆翻滚而来。
黑色的骏马在雪地中飞驰，快过离弦的利箭，马背上一个鲜红的身影在雪白的荒原中艳丽夺目。每一次跳跃、冲刺都充满力量，马蹄起落间扬起雪粉，溅出一朵朵破碎的小白花。
随着骏马的飞奔，远处宏伟的城池越发清晰起来，高耸的城墙、宏伟的建筑、斑驳的痕迹扑入眼帘，宽大的城门上镌刻着两个字“龙城”，笔力遒劲，如拥千钧之势，让人一望便肃然起敬。
龙城，是著名的草原帝国神鹰汗国的都城。
此时，城楼上旗帜飞舞，在风中猎猎作响，旗下站着的人都是衣着华丽，身份显贵。最前面的汉子约有四十岁，身材魁梧，气势逼人，头戴雉貂黄金冠，身穿褐红色皮袍，衣襟上绣着神鹰汗国王族的图腾日月同辉。他正是神鹰汗国的可汗苏日普赞。
站在苏日身侧的年轻人与他很像，剑眉星目，英气勃勃。他是苏日的儿子，左贤王那钦普赞。看着远处一骑绝尘，他喜悦地说：“父汗，妹妹回来了。”
苏日眉开眼笑：“你妹妹的骑术越发出色了。”
两句话的工夫，那朵奔驰的黑云转眼间就冲到了城门口，可以清楚地看到马背上的人是个娇俏可爱的小姑娘，只见她一勒马缰，骏马人立而起，仰头嘶叫，声音恢宏嘹亮，在马蹄落地的瞬间，她轻抖缰绳，翻身下马，干净利落，引得城楼上的大臣们都大声叫好。
女孩将马交给迎过来的骑奴，急步奔上城楼：“父汗，哥哥，我回来了。”
“萨日娜。”苏日快步迎上，一边为她拍去身上的积雪一边问，“那苏克呢？不是让他带人跟着你吗？怎么就你一个人回来了？他跑哪儿去了？”
苏日的声音中隐隐有了些怒气。年仅十五岁的萨日娜是可汗最宠爱的孩子，如今却一人独骑从漫天风雪中回来，不由让他心生怒意。
萨日娜开心地笑道：“父汗，你不要怪那苏克，他们骑术太差，早就被我甩到后面了。”
苏日笑逐颜开：“好好好，不愧是我的好女儿，就连咱们草原第一勇士都追不上你。”
这时，风雪中隐约又出现了几个人影，只听响鞭声此起彼伏，人们大声吆喝着，催动骏马加快速度，向城池奔来。当先一骑正是那苏克蓝特，这位略显清秀的年轻人不但是大名鼎鼎的草原第一勇士，更是神鹰汗国首屈一指的名将。
那苏克跳下马，奔上城楼，单膝跪下，向苏日行礼，恭敬地说：“卑将没能紧紧跟随公主，请可汗降罪。”
那钦爽朗地笑道：“父汗，这也不能怪那苏克，不是他的骑术差，而是你把草原上最好的马给了萨日娜。那匹马儿臣想了好久，没想到父汗给了妹子。别说那苏克，整个草原又有谁能跟得上？是吧，我的好妹妹？”
萨日娜得意地跺了跺脚：“哥，你怎么尽帮着外人，都不帮自家妹妹？”
“那苏克怎么是外人呢？他可是我的好兄弟呀。”那钦上前去，将跪伏在地的那苏克拉起来，“我们三个是一起长大的，还能算外人吗？”
那苏克爽朗地笑着，点了点头。
萨日娜嘟了嘟嘴，拉着苏日的袖子：“我不管，他们都欺负我。父汗，你可要帮我。”
苏日看着女儿娇憨的模样，笑呵呵地说：“好好好。我家的萨日娜骑术精湛，是草原上的雄鹰，也是咱们神鹰汗国的骄傲。”
所有人都笑着连声附和。
那钦关切地说：“父汗，妹妹走了那么长的路，也累了，我们先回去吧。”
“嗯。”苏日点头，“萨日娜，你先回去歇息。那钦和那苏克跟我回宫，有事商议。”
“那苏克也才回来，怎么不让他去休息？父汗，你不能累死你忠心的臣子呀。”萨日娜开着玩笑，为那苏克抱不平。
“公主别这么说，为国尽忠是臣的责任。”那苏克微微垂头。
萨日娜瞪了他一眼，低低地说：“木头。”
“好了，别闹了。萨日娜，快回去歇着吧。”苏日宠溺地拍了拍萨日娜的头。
“知道了，父汗。”萨日娜朝着父亲的背影做了个鬼脸，然后对那苏克打了个手势，无声地说，“早点儿来陪我玩。”
那苏克笑着轻轻点头，这才跟着众位大臣离去。
回到宫中议事的逐日殿，达日普赞已经等候多时。他是苏日的亲弟弟，官居右贤王。神鹰汗国以左为尊，历代的左贤王都是封给太子，而右贤王的地位仅次于可汗与左贤王，在国中位居第三，身份极为尊贵。
几个人依着身份品级坐在大殿两边，苏日坐上龙椅，严肃地问：“那苏克，你和萨日娜此次出行，看到的各部族情况如何？”
那苏克立刻站起来回禀：“可汗，这次风雪太大，持续时间又长，各部族都遭受了巨大损失，冻饿而死的牛羊数以十万计。有不少部族正冒着风雪迁徙，向龙城靠近，希望能够获取食物。可是，由于天气寒冷，粮草极度匮乏，很多老弱妇孺都已经死在途中。公主心地善良，把我们带的大部分粮草都分给了灾民，可也远远不够。这场风雪如果还不停的话，情况将会更加恶劣。”
“是啊，这场暴风雪让我们的国家损失惨重。”苏日轻轻叹息，“萨日娜是个心地善良的孩子，唉……”
他的声音满含着不舍与难过，令那钦突然感到不安，赶紧出言安慰：“父汗，我们是草原的子民，天神一定会保佑我们渡过难关的。”
“是的，我们会渡过的。”达日坚定地说，“可汗已经决定与燕国和亲，以换取他们的援助。”
这句话如同一声闷雷炸响在那钦的心头：“什么？和亲？谁去？”
“当然是萨日娜。”达日理所当然，“燕国的新皇帝今年十四岁，与萨日娜年龄相仿，正好联姻。萨日娜是我们神鹰的嫡出公主，也只有大燕帝国皇帝的身份才配得上她。”
“不行，万万不可。”那钦激动得差点儿跳起来，“保卫我们国家和人民的应该是草原上的勇士，而不是女人，更何况，萨日娜是我们最尊贵的公主。”
“够了。”苏日心里难过，这时一拍桌子，厉声斥责，“难道我就不疼爱她吗？难道我就愿意将她嫁给异族吗？别说是皇帝，只要萨日娜不愿意，就是魔鬼也别想从我手里夺走她。如果不是真的到了危急关头，我会这么做吗？”
那苏克霍地起身，对苏日躬身行礼，斩钉截铁地请求：“那苏克愿领一支铁骑突入燕国边界，抢夺粮草。”
苏日深吸一口气，挥手让那苏克坐下，冷静地说：“我们和燕国划疆分治那么多年，尽管时常为了土地和粮食冲突不断，却始终没有大规模战争爆发，就是因为双方势均力敌，一旦打起来，结果必定是两败俱伤。更何况蒙兀那边虎视眈眈，一直想要吞并我们。燕国不过是狐狸，蒙兀才是豺狼。现在，虽然大燕帝国皇帝年幼，但有摄政王皇甫潇辅政，一切井井有条，朝中不乱，国力强大。而我们遭遇这场大雪灾，已经伤了元气，而且，现在风雪不停，天寒地冻，根本无法行军。为今之计，打仗是不可取的。现在我们还有武力上的威慑，让燕国不敢轻举妄动，可如果一战下来，我们败了，他们很可能乘胜前进。最近几年来，北边的蒙兀不断侵扰我国，边境始终战事不断，如果燕国再大军压境，我们很可能国破家亡。”
那钦的情绪这才渐渐稳定下来，苏日看了他一眼，抬手指着窗外：“那钦，你看看，你看看这风雪之下的世界，有多少人已经死去？有多少人正在接近死亡？有多少牧场被大雪掩埋？有多少牛羊正在倒毙？你能够看着你的万千子民死在寒冷和饥饿中吗？我的儿子，如果你是我，你会怎么办？”
“父汗，你……你让我想一想，让我想一想……”那钦有些六神无主。他完全没有料到，在好不容易等回妹妹之后，却要面对这样一个残忍的消息。他们兄妹又将分离，从此相隔千里万里，再也不能相见。
“不能再等了。”达日强调，“可汗已经派使节去了燕国，算算时间，使节也该回来了。”
“什么？那么快？”那钦不由惊呼。
苏日一声长叹：“我可以等，可那些正在忍受饥饿的人却不能等。那钦，你要明白，为了国家，王族必须做出牺牲。你和你妹妹的母妃是燕国人，当年，她被我带来北疆，再也没有回过家，如果她的女儿嫁入中原，也算是替你们的母妃回家乡了。你和那苏克与萨日娜一起长大，一向亲厚，我希望由你们去告诉她这件事。”
苏日说完就离开了，眼角隐有泪光。达日临走前，拍了拍那钦的肩膀：“这件事势在必行，萨日娜是没有选择的。”
那钦没有吭声，只是突然对达日有一种说不出的反感。他也有子有女，为什么不让他的女儿去和亲？等到其他大臣都离开后，那钦回头看着一言不发的那苏克：“我们去找萨日娜。”
那苏克回过神来，沉默了很久才缓缓点头：“那钦，萨日娜最信任、最依赖的就是我们两个，如今却是我们去告诉她这个消息。你让她怎么面对？我们……又是多么残忍。”这位年轻的将军语气平缓，却异常哀伤。
那钦仰起头来，长长地叹了口气：“她可以面对的，我们要相信她。那苏克，走吧，她还在等你去陪她玩呢。”
两人并肩出门，脸上尽是苦涩。
朔风冰冷，那苏克站在明月公主府正房的院子里，思绪随着雪花渐渐飘远。
曾经，在春天的一个下午，五岁的萨日娜看着挺拔的少年，好奇地问：“你叫什么名字啊？”
“我叫那苏克。”这是“英雄”的意思，少年有些骄傲，却仍然很有礼貌，“你呢？”
“我叫萨日娜。”那是“月亮花”，也是神鹰汗国的国花。小女孩的声音软软的，带着娇嫩：“你会成为英雄吗？母妃说，每个生在草原的姑娘都希望嫁给真正的勇士，我长大以后，要嫁给最勇敢的英雄。”
少年坚定地说：“我一定会成为草原第一勇士的。”
那是他们第一次相见。就是为了萨日娜的一句话，他不断努力着，在酷暑和寒冬里挥刀、骑射，只想成为她心中期望的英雄。
